Gebelik 40 haftalık sürenin sonunda doğum eylemi ile sonuçlanan bir süreçtir. Doğumun 36. gebelik haftasından önce gerçekleşmesine erken doğum denir.
Prematüre bebeklerin bağışıklık sistemleri normal bebeklere göre daha zayıftır. Bu bebeklerin bağışıklıkları zayıf olduğu için enfeksiyonel durumlara açıktırlar.